在经历了又一个令人失望的赛季后，波特兰开拓者队的管理层终于下定决心，要在教练席上刮起一场风暴，比卢普斯的离开早已不是新闻，真正的悬念在于，谁能接过这支以达米安·利拉德为绝对核心、却又渴望突破上限的球队，据多位接近球队的消息人士透露，开拓者队的主教练搜寻工作已经进入到最后阶段，一份经过层层筛选的“三选一”名单被提交到了管理层和利拉德的面前。
这三位候选人，无一例外地都具备鲜明的风格，但他们也各自代表着开拓者未来可能走向的不同道路，据悉，这三人分别是：现任金州勇士队助理教练、以进攻体系构建闻名的肯尼·阿特金森；曾带领多支球队杀入季后赛、拥有丰富临场指挥经验的资深主帅迈克·德安东尼；以及近年来在球员发展领域口碑极佳的洛杉矶快船队首席助教、丹·克雷格。
阿特金森：体系重塑与青年军蓝图
阿特金森的名字出现在这份名单上并不令人意外，他在布鲁克林篮网队的执教经历证明了他有能力将一支缺乏超级巨星的平民球队打造成纪律严明、分享球流畅的季后赛队伍，他的进攻理念强调空间、无球跑动和快速决策，这与利拉德近几年被迫承担过多持球压力的现状形成鲜明对比，选择阿特金森，意味着开拓者愿意将球权从利拉德手中部分剥离，转而依靠体系来创造机会，这无疑是利拉德职业生涯晚期一次大胆的战术革命，风险在于，阿特金森在篮网后期与球星（如凯里·欧文、凯文·杜兰特）的相处曾传出不和谐声音，他强硬的执教风格能否与利拉德的领袖地位兼容,是一个巨大的问号。
德安东尼：极致的进攻美学与“利拉德时间”最大化
迈克·德安东尼的名字自带光环，也自带争议，他是“魔球理论”的忠实信徒，是挡拆进攻的大师，在他的体系下，詹姆斯·哈登打出了历史级别的得分表现，史蒂夫·纳什两度加冕MVP，如果德安东尼入主波特兰，利拉德将获得前所未有的进攻自由度和挡拆发起权限，努尔基奇的掩护质量、利拉德的超远三分和突破杀伤力，将在德安东尼的战术板上被放大到极致，开拓者的比赛将变得赏心悦目，得分如探囊取物，但德安东尼的球队历来防守端问题严重，且在季后赛的高强度对抗下，过度依赖外线手感和单打容易陷入停滞，对于已经33岁、渴望在季后赛走得更远的利拉德来说,这是一场高风险高回报的赌博。
克雷格：防守根基与更衣室平衡术
与前两位候选人相比，丹·克雷格的名气要小得多，但他在业内却享有极高的声誉，作为泰伦·卢的首席助教，克雷格在快船队主要负责防守体系的搭建和临场调整，快船近年来的防守韧性有目共睹，克雷格功不可没，选择他，意味着开拓者将彻底改变过去几个赛季“重攻轻守”的建队思路，转而寻求攻守平衡，克雷格擅长沟通，被认为能够很好地处理与球星的关系，这或许是他能进入最终名单的关键——管理层深知，利拉德对球队决策的影响力，以及更衣室的稳定至关重要，克雷格从未正式担任过NBA主教练，缺乏独立带队经验是他最大的短板，在竞争激烈的西部，让一位“菜鸟”主帅执掌一支以争冠为目标的球队,需要巨大的勇气。
利拉德的抉择与开拓者的十字路口
这份“三选一”名单的出炉，本身就传递出一个清晰的信号：开拓者队不想重建，他们依然想在利拉德的巅峰期内做最后一搏，但“最后一搏”的方式，却存在着根本性的分歧，是相信体系（阿特金森）？相信天赋（德安东尼）？还是相信防守与平衡（克雷格）？
据悉，利拉德本人被邀请参与了最终的面试环节，并有权表达自己的偏好，这位开拓者队的图腾式人物，此刻正站在自己职业生涯最重要的一个十字路口，他可以选择拥抱一个能让他更轻松得分的体系，也可以选择一个能帮他分担压力的防守大师，或者与一位进攻狂人一起,再次点燃玫瑰花园球馆的激情。
但无论最终结果如何，这个夏天的选择都将深刻影响利拉德剩余的巅峰岁月，以及波特兰开拓者队未来至少三到五年的命运走向，三份简历，三种哲学，一个答案,留给利拉德和管理层的时间不多了。